經濟合作與發展組織 (OECD) 中的大多數工業化國家還沒有做好實現該國際組織新的可持續承諾的準備。很多國家遠遠沒有達到即將在本月聯合國可持續發展峰會上被國家元首或政府首腦采納的全球政策目標。實際上，很多指數目標都有可能完全達不到。工業化國家最大的赤字來自其不可持續的生產和消費行為。此外，在很多情況下他們的經濟體制還會加劇社會不平等趨勢。
這是德國貝塔斯曼基金會 (Bertelsmann Foundation) 基于34項指數對所有34個 OECD 國家2030年前17項未來可持續發展目標 (SDG) 開展的比較研究得出的結果。這是世界上首次系統地調查這些國家現狀的研究，既有單獨研究也有互相比較。這些簡況還確定了可以作為特定可持續發展目標榜樣的國家，同時指出了哪些地方仍然存在大量的赤字。因此，這項研究為未來15年實現可持續發展目標提供了一份藍圖。
研究顯示，最有可能實現新的聯合國目標的是四個北歐國家：瑞典、挪威、丹麥和芬蘭，瑞士排在第五位。排名最靠后的國家為美國、希臘、智利、匈牙利、土耳其和墨西哥。
貝塔斯曼基金會主席 Aart De Geus 給出了明確的解釋：“我們的研究是對工業化國家的第一個壓力測試。分析告訴了我們哪些地方也需要我們做好工作，也告訴了我們工業化國家在哪些方面已經面臨完不成新的可持續發展目標的風險。”
調查進一步揭示了各國在各個目標上的主要差異。尤其是社會不平等，目前在工業化國家已經到了空前的水平，并且還在繼續加劇。在23個 OECD 國家中，目前最富的10%人口的收入至少相當于最窮的40%人口的收入。在美國，最富的10%人口的收入甚至相當于最貧窮的40%人口收入的1.7倍，在智利這一數字達到3.3倍。在斯洛伐克、斯洛文尼亞、挪威、捷克和丹麥等國家，收入集中度大大降低，證明了不平等并不是一個不可避免的發展現象。
環境污染方面的差距也很大。澳大利亞、加拿大、波蘭和墨西哥等國家的每單位經濟產出所排放的二氧化碳是瑞典或挪威的六倍多。各國的可再生能源比例也大不相同。韓國、英國和荷蘭的可再生能源使用比例不到4%。相比之下，冰島、挪威和瑞典的份額已經達到了47%以上，并且還在繼續升高，而不會影響經濟增長。
在研究的序言中，千年發展目標 (Millennium Development Goals) 的精神之父科菲-安南 ( Kofi Annan ) 呼吁世界上的富裕國家做出更多的努力：“我要感謝貝塔斯曼基金會這么詳細地強調了這個問題。這項研究有望引發對很多高收入國家可持續性和社會公平性的改革討論。這是我們欠地球和人類的。”
